AUGUSTE PERRET

1874 - 1954

Auguste Perret naît en 1874 dans la banlieue de Bruxelles. C’est dans l’entreprise familiale, son père est tailleur de pierres, qu’il s’initie aux procédés de construction avant de suivre ses études à l’école des Beaux-arts de Paris.

Avec ses deux frères Gustave et Claude, il est l’un des premiers à utiliser le béton armé dans la construction malgré les heurts avec les conservateurs de la profession.

Au sortir de la guerre, au printemps 1945, le Ministère de la Reconstruction et de l’Urbanisme le nomme architecte en chef de la reconstruction du Havre, cité-martyre détruite à plus de 85%.

Longtemps dénigré par les historiens et théoriciens du Mouvement moderne, plus exactement par des proches de Le Corbusier, le considérant comme un ingénieur plutôt qu'un architecte.

Ce n'est qu'à la fin des différentes crises et conflits de ce mouvement que son oeuvre fut enfin reconnue à sa juste valeur.

Il apparaît désormais comme l'un des architectes majeurs de son époque et de l'école du classicisme structurel.

Il est resté attaché au béton armé qu'il a su magnifier (par habillage, bouchardage, lavage, etc.), en respectant toujours ces principes :

style sans ornement
structure poteau-poutre-dalle
plan libre

Son travail est désormais reconnu, ce qui n'a pas toujours été le cas. Le regard porté sur la cohérence de son oeuvre a bien changé depuis, il aura fallu attendre plus de cinquante ans pour cela.